小晋柴油机本身是一种内燃机，在含煤粉尘、瓦斯等可燃物质的矿井环境中，普通柴油机的电火花和高温表面足以引爆周围气体。所以矿井里用的柴油机必须做矿用隔爆处理——不是让爆炸不发生，而是把爆炸”关”在壳子里，不让它传到外面去。
核心手段是隔爆外壳。整台发动机的燃烧室、进排气、飞轮等所有可能产生火花的部件，全部封在一个铸铁或铸钢焊接的隔爆腔体里。这个壳子看起来笨重，但它是经过计算的：外壳结合面的隔爆间隙通常控制在0.1到0.3毫米之间，火焰要穿过这个窄缝时，会被金属壁大量吸热，温度骤降，火焰在缝隙中被”熄灭”，不会窜到壳外。同时，外壳表面必须控制温度，矿用隔爆柴油机一般要求表面温度不超过150℃，对应温度组别T1或T2，防止壳体外壁引燃漂浮的煤尘。
除了外壳，还要处理各种”穿墙”部位。电缆引入装置用专门的防爆格兰头压紧密封，观察孔用防爆玻璃片，排气口加装阻火器和火焰熄灭器。排气温度本身就是个大隐患，矿用柴油机排气口一般串联多级阻火网，火焰遇到网状结构会被分成无数小股，迅速冷却熄灭。油路系统也做密封处理，防止柴油蒸气外泄。
另外，矿用隔爆柴油机在内部还有限温设计。冷却系统加大循环量，防止缸体和排气歧管超温；曲轴箱通风管装阻火器，防止曲轴箱内气体被引燃后压力升高。整机要经过隔爆耐压试验——壳体内充入甲烷混合气点火引爆，外壳不变形、不产生向外传播的火焰，才算合格。这也是为什么矿用隔爆柴油机造价高、体积大、重量沉——都是拿这些安全冗余堆出来的，不是过度设计。
